Pembajakan Laut Global dan Virus Corona Terus Meningkat – Pada awal April, delapan perampok bersenjata menaiki kapal kontainer Fouma saat memasuki pelabuhan Guayaquil, Ekuador. Mereka melepaskan tembakan peringatan ke arah anjungan kapal, menaiki kapal dan membuka beberapa peti kemas , memindahkan barang-barang tak dikenal sebelum melarikan diri dengan dua speedboat. Tidak ada yang dirugikan.
Ekuador bukanlah tempat yang tepat untuk pembajakan global, tetapi perampok bersenjata secara teratur menyerang kapal di dalam dan sekitar pelabuhan Guayaquil.
Ini adalah pelabuhan tersibuk ketujuh di Amerika Latin, menangani sebagian besar impor dan ekspor pertanian dan industri Ekuador. Kapal-kapal yang ditambatkan di sepanjang dermaga pelabuhan atau, seperti Fouma, transit di jalur sungai yang sempit adalah mangsa empuk bagi geng kriminal lokal.
Hanya beberapa tahun yang lalu komunitas internasional merayakan berakhirnya perompakan maritim . Di seluruh dunia pada tahun 2019, terjadi lebih sedikit serangan dan percobaan serangan terhadap kapal dibandingkan yang terjadi dalam 25 tahun.
Tapi seperti yang ditunjukkan oleh serangan Guayaquil, bajak laut mungkin semakin aktif. Sudah, tiga bulan pertama tahun 2020 telah melihat peningkatan 24% dalam serangan bajak laut dan percobaan serangan , selama periode yang sama pada tahun 2019.
Sebagai seorang sarjana pembajakan laut , saya khawatir bahwa pandemi virus corona dapat membuat pembajakan semakin menjadi masalah di bulan dan tahun mendatang.
Keberhasilan kontra-pembajakan
Pembajakan laut modern sering kali melibatkan perompak di kapal cepat kecil yang mendekat dan menaiki kapal yang lebih besar dan bergerak lebih lambat untuk merampok kargo mereka – seperti suku cadang mobil, minyak, barang berharga kru, peralatan komunikasi – atau menyita kapal dan kru untuk tebusan.
Mulai tahun 2008, kawasan Teluk Aden yang lebih besar di lepas pantai Afrika Timur menjadi perairan paling berbahaya di dunia untuk serangan bajak laut. Perompak Somalia seperti yang digambarkan dalam film Tom Hanks 2013 ” Captain Phillips ” menghabiskan lima tahun secara teratur membajak kapal komersial besar.
Tiga upaya angkatan laut internasional , dan upaya seluruh industri untuk membuat kapal lebih sulit diserang dan lebih mudah dipertahankan , membantu mengurangi ancaman tersebut – begitu pula peningkatan pemerintah daerah di darat ,
seperti peningkatan keamanan dan layanan kesehatan dan pendidikan yang lebih baik . Pada 2019, Biro Maritim Internasional melaporkan tidak ada pembajakan yang berhasil di Greater Gulf of Aden.
Di Asia Tenggara, pengawasan udara dan laut yang lebih baik telah mengekang ancaman perompak, dengan bantuan koordinasi yang lebih baik antara pemerintah nasional yang berbagi yurisdiksi jalur pelayaran yang sibuk di kawasan itu.
Sebagai hasil dari upaya ini, jumlah global serangan dan percobaan serangan turun secara signifikan selama dekade terakhir, dari hampir 450 insiden pada tahun 2010 menjadi kurang dari 165 insiden pada tahun 2019 jumlah terendah serangan bajak laut aktual dan percobaan sejak tahun 1994 Pembajakan kapal, manifestasi pembajakan laut yang paling parah dan terlihat, juga telah menurun sejak 2010.
Kembalinya bajak laut?
Namun, serangan Fouma adalah pertanda yang meresahkan. Perampok laut tampaknya memiliki pengetahuan mendalam tentang muatan kapal, serta jalurnya dan personel di dalamnya. Itu adalah petunjuk bahwa para perompak merencanakan serangan itu, kemungkinan besar dengan bantuan dari kru atau orang lain yang memiliki informasi spesifik tentang kapal tersebut.
Informasi orang dalam semacam itu relatif jarang terjadi dalam serangan bajak laut pada umumnya, tetapi umum terjadi ketika bajak laut mengejar kapal kargo besar dan kapal tanker, seperti yang terjadi pada sekitar sepertiga dari serangan bajak laut .
Pembajakan di perairan Amerika Selatan – dan Afrika Barat – agak meningkat dalam beberapa tahun terakhir. Beberapa kondisi di wilayah tersebut serupa dengan yang mendorong lonjakan Somalia satu dekade lalu: pemerintahan yang lemah terlibat dalam kekerasan politik , kesulitan ekonomi yang meluas, dan akses mudah ke senjata .
Sebagian besar pembajakan pada akhirnya memengaruhi negara-negara miskin dengan pemerintahan yang lemah. Itu karena penjahat, pemberontak, dan kelompok lain melihat peluang untuk mengumpulkan uang untuk pertempuran darat mereka dengan mencuri dari kapal yang lewat .
Misalnya, kelompok militan di Nigeria, khususnya di wilayah Delta Sungai Niger dan Teluk Guinea, menyedot minyak dari kapal tanker dan menjualnya kembali di pasar gelap.
Dengan kesulitan ekonomi yang melanda Venezuela dan Brasil , warga miskin dan pengangguran dapat melihat peluang di luar negeri. Polisi yang lemah dan pejabat yang korup hanya memperparah masalah ekonomi.
Virus corona melemahkan negara – dan kapal
Dampak medis dan ekonomi dari pandemi virus corona tampaknya akan menimbulkan tantangan berat bagi negara-negara dengan sedikit sumber daya dan pemerintahan yang lemah. Negara-negara Afrika Barat dan Amerika Selatan sudah berjuang untuk mengawasi perairan teritorial mereka. Daerah-daerah tersebut belum terkena dampak parah dari virus corona , meskipun infeksi terus berkembang di kedua benua.
Saat rumah sakit dipenuhi pasien COVID-19, pemerintah daerah hampir pasti akan mengalihkan upaya keselamatan publik mereka dari pembajakan laut ke perhatian yang lebih mendesak di darat . Itu akan menciptakan peluang bagi bajak laut.
Penyakit ini juga dapat mempersulit awak kapal untuk melindungi kapal. Sebagian besar awak kapal dagang sudah kurus kering . Jika anggota kru sakit, pembatasan perjalanan internasional mencegah penggantinya memenuhi kapal di pelabuhan mana pun tempatnya.
Memperlambat pengeluaran konsumen di seluruh dunia berarti lebih sedikit perdagangan, yang menghasilkan lebih sedikit pendapatan bagi perusahaan pelayaran untuk dibelanjakan pada penjaga bersenjata atau metode lain untuk melindungi kapal dari perompak . Akibatnya, kapal kemungkinan besar akan menjadi target yang lebih mudah bagi para perompak.
Bahkan dengan angka awal yang menunjukkan peningkatan untuk tahun 2020 , pembajakan global masih tidak setinggi puncak Somalia dari tahun 2009 hingga 2012. Tetapi jika kondisi ekonomi memburuk di seluruh dunia dan kapal terlihat seperti sasaran empuk, lebih banyak orang yang putus asa mungkin beralih ke pembajakan, atau meningkatkan upaya yang ada dalam upaya untuk bertahan hidup.